NPO法人 下山わくわくファーム 理事長
害獣駆除される命を無駄にはさせない！
鹿肉を活用したペット用無添加おやつの製造販売
祖父江さんは、田舎暮らしを求め、名古屋市から静岡県御殿場市へ移り住み、そして2017年に豊田市下山地区へ。最初は「それって、どこ？」というくらい下山のことは知らなかったが、暮らし始めてすぐに地域やそこに住む人々に魅了された。「いつも親切にしてくれる地域の皆さんのために私も何かできないか」と考えた祖父江さんは、2017年に仲間と共に任意団体である『下山わくわくファーム』を設立。ヤギによる除草作業などの環境保全活動や子供たちの情操教育、イベントの企画・運営など、地域を盛り上げるべく地域に向き合い活動していく中で、下山での暮らしには獣害対策が強く求められている現状を知り、自らも狩猟免許を取得し罠での有害鳥獣駆除活動に乗り出す。
しかし、駆除したものの、その大多数を廃棄しなければならないジレンマを抱えることに。「駆除によって頂いた命を無駄にはしたくない」という想いでたどり着いたのが、鹿肉を活用したジャーキーなど、ペット用無添加おやつの製造販売である。既存のペットフードで使われている鶏肉と比較しても鹿肉は栄養価が高くバランスも良い。しかも自然界で育った鹿肉は人工飼料や薬品を摂取していない。「安心してペットに与えることができるのでは？」と祖父江さん。
この事業を軌道に乗せることで、獣害で悩まされる住民を助け、猟師の収入向上や狩猟意欲の増大にも繋げたいと思っている。また下山産商品の創出で地域振興を図るとともに、2020年にNPO法人に移行した『下山わくわくファーム』の活動を継続させていくための収益事業の柱にしたい狙いも。
2021年、自宅敷地内に害獣駆除した肉の解体処理施設を整備し、祖父江さんはじめ、下山わくわくファームの猟師たちが有害駆除のために狩猟した鹿を干し肉にする加工製造を開始。『GOCCI』のブランド名でペット用おやつの販売をスタートさせた。
ペット用おやつ『GOCCI』
『NPO法人 下山わくわくファーム』